Ceux qui dînent régulièrement à Anvers connaissent sans aucun doute Davy Schellemans. En tant que jeune chef, il a ouvert un restaurant dans un bâtiment presque invisible, dans un quartier encore moins remarquablement, un endroit qui allait changer la scène culinaire de manière drastique. Avec Veranda 1.0, il a introduit un menu avec des combinaisons audacieuses, servant presque exclusivement des vins naturels. Ce qui était une expérience choquante pour certains clients, était une révélation pour d’autres. Rapidement, le restaurant est devenu une valeur sûre de la ville, et l’emplacement est devenu trop petit.
Veranda 2.0 a ouvert ses portes de l’autre côté de la ville, dans ce qui était autrefois le quartier de l’abattoir. Un quartier qui, à l’époque, semblait un peu délabré et oublié, mais cela n’a pas découragé Schellemans. Le nouveau restaurant a conservé la formule familière, mais pouvait accueillir beaucoup plus de clients que le précédent. Avec le temps, même les stars venant au Sportpaleis ont découvert Veranda.
Mais comme la stagnation est synonyme de régression, Schellemans a décidé d’aller de l’avant. Un peu plus loin dans la rue, ‘de Commercial’ est devenu disponible. Ce bistrot était un pilier du quartier pendant des décennies, mais a dû fermer ses portes en raison de la gentrification du quartier. Schellemans n’a pas hésité et a transformé l’endroit en un bistrot décontracté, sans trop jouer avec l’intérieur. Avec une bière fraîche ou un bon verre de vin, les clients peuvent choisir parmi un menu concis comprenant de la charcuterie, des plats de poissons et de coquillages, ainsi que les meilleures pâtes que la ville ait jamais vues.
Le quartier est encore en plein changement et renouvellement, mais avec la nouvelle incarnation du Café Commercial, le ton juste a certainement été donné.